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| ▲ 경상국립대 대학원 문화융복합학과 한국차문화전공 김명자 씨가 오는 25일 제76회 학위수여식에서 박사학위를 취득한다. |
[뉴스앤톡] 경상국립대 대학원 문화융복합학과 한국차문화전공 김명자 씨(78)가 오는 8월 25일 열리는 '2025학년도 후기(제76회) 학위수여식'에서 박사학위를 취득한다. 41년간 초등학교 교사로 재직하다 퇴직 후 학업에 다시 도전해 만학의 결실을 맺게 됐다.
김명자 씨는 41년간 초등학교 교사로 재직하며 교육 현장에서 미래 인재 양성에 헌신했다. 2011년 합천대양초등학교 교장으로 퇴임한 뒤에도 학문에 대한 열정을 놓지 않고 새로운 배움의 길에 도전했다.
퇴직 후 경상국립대 산업복지대학원 한국차문화학과에 진학해 석사학위를 취득한 데 이어, 대학원 문화융복합학과 한국차문화전공 박사과정에 진학해 연구를 계속했다. 대학원 재학 중에는 우수논문상을 수상했고 대학원 원우회장을 맡는 등 연구와 학술활동에도 적극적으로 참여했다. 이러한 노력 끝에 '아인(亞人) 박종한의 오성다도 연구'를 주제로 박사학위를 취득한다.
김명자 씨가 한국 차문화 연구에 관심을 갖게 된 계기는 오랜 교직생활에서 찾을 수 있다. 교사로 재직하면서 다도 교육이 학생들의 정서 안정과 학교생활 적응에 긍정적인 영향을 미치는 것을 직접 경험했고, 이를 계기로 한국 전통 차문화에 대한 관심을 학문적 연구로 발전시켰다.
이후 원명차회와 한국차문화대학원차회에서 연구와 교육 활동을 이어가며 지역 차문화 발전에도 기여해 왔다. 이러한 공로를 인정받아 진주시장 감사패를 받았으며, 현재도 한국 차문화와 진주 지역 차문화에 대한 연구를 지속하면서 전통 다례의 체계화와 보급에 힘쓰고 있다.
김덕환 인문대학장은 "김명자 선생님의 학문적 도전은 평생학습의 가치를 몸소 보여주는 뜻깊은 사례"라며 "41년간 교육자로 헌신한 뒤에도 배움을 멈추지 않고 박사학위까지 취득한 것은 '배움에는 나이가 없다'라는 메시지를 우리 사회에 전하고 있다"라고 말했다.
김명자 씨는 "박사학위 취득을 새로운 시작으로 생각한다"라며 "앞으로도 한국 차문화의 학술적 발전과 대중화를 위해 연구와 교육 활동을 꾸준히 이어가겠다"라고 밝혔다.
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