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| ▲ 서울시청 |
[뉴스앤톡] 서울시가 바이오 스타트업과 병원의 공동연구를 지원하기 위해 한국과학기술연구원(KIST), 서울 소재 주요 병원 등 12개 기관과 협력체계를 출범시켰다. 이를 통해 서울바이오허브를 중심으로 기업의 기술을 전문가가 사전 검토하고, 적합한 병원 연구자와 연결해 공동연구까지 지원할 계획이다.
서울바이오허브는 서울시가 바이오·의료 분야 창업기업의 기술개발과 사업화를 지원하는 창업지원 거점이다. KIST가 운영에 참여하며, 기업 육성과 기술 자문, 병원·연구기관 연계 등을 지원하고 있다.
서울시는 11월 10일 오전 10시 30분, 서울 동대문구에 위치한 서울바이오허브 글로벌센터에서'서울 바이오·의료 협력 거버넌스'출범식을 개최하고, KIST, 참여병원 및 기관과 다자간 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
이날 출범식에는 김현우 서울시 경제실장을 비롯해 KIST와 참여병원 관계자, 바이오·의료 분야 창업기업 및 연구자 등 120여 명이 참석했다. 협약에 참여한 기관들은 창업기업과 의료현장의 중개연구 수요 발굴, 창업기업과 병원 연구자 간 연계 및 초기 기술검증을 위한 공동연구 지원, 장비·검체·데이터 등 연구자원의 과제별 활용 방안 협의, 후속 연구개발 연계 및 정보 교류 등에 협력하기로 했다
서울에는 대형병원과 연구기관, 바이오 창업기업이 밀집해 있지만, 스타트업이 보유한 기술을 병원과 함께 검증하고 발전시키는 데에는 어려움이 있다. 기업은 병원 연구자와 협력할 기회를 찾기 어렵고, 병원 역시 기업의 기술이 어느 정도 검증됐는지 확인하기 쉽지 않기 때문이다.
서울은 2024년 기준 임상시험 건수 세계 2위 도시로, 2026년 기준 전국 상급종합병원 47곳 중 14곳이 소재하고 있다. KIST 등 연구기관과 바이오 창업 거점인 서울바이오허브도 위치하는 등 우수한 의료·연구 인프라를 갖추고 있다. 특히 초기 바이오 스타트업은 기술 검증에 필요한 장비와 연구역량이 부족하고, 병원의 의료데이터·검체·연구진 등에 직접 접근하기도 어려워 연구성과를 실제 의료현장에 적용하는 데 한계가 있다.
서울시는 이러한 어려움을 해결하기 위해 연구성과와 의료현장을 연결하는 중개연구 플랫폼을 구축한다. 이를 통해 기술이 사업화되기 전 개발이 중단되는 이른바 '죽음의 계곡'을 극복할 수 있도록 지원할 계획이다.
이번 협약에 따라 서울시와 KIST, 참여 병원들은 ‘서울 개방형 중개연구 플랫폼(STRP)’을 공동 구축·운영한다. 서울시는 사업을 총괄하고, KIST는 플랫폼 운영과 기술검토를 맡으며, 참여 병원은 연구자 연계와 공동연구 수행에 협력한다. 이번 플랫폼은 서울바이오허브의 창업기업 지원 경험과 KIST의 연구 전문성, 참여 병원의 임상 연구역량을 결합해 기업별 기술 수준과 연구 수요에 맞는 공동연구를 지원하는 방식으로 운영된다.
창업기업은 플랫폼을 통해 사전 기술검토부터 적합한 병원 연구자 연결, 공동연구 수행까지 단계별 맞춤 지원을 받는다.
이를 위해 산·학·연·병 전문가위원회(가칭)를 구성해 기업이 보유한 기술과 연구 준비 수준을 미리 진단하는 ‘사전 기술검토’를 진행한다. 이후 서울바이오허브는 검토 결과를 바탕으로 기업의 기술에 적합한 병원 연구자를 연결한다. 기업과 병원 연구자는 연구 목표와 역할을 함께 정해 공동연구계획을 수립하고, 장비·검체·데이터 등 연구자원 활용 방안을 과제별로 협의한다. 공동연구에서는 기술의 의료현장 적용 가능성을 검토하고, 의료진의 의견을 반영해 기술을 보완한다. 서울시는 기업이 연구 결과를 바탕으로 후속 개발 방향을 정하고, 정부 연구개발(R&D) 사업 등 추가 지원으로 이어갈 수 있도록 도울 계획이다.
서울시는 2027년 바이오·의료 분야 창업기업 3개사를 대상으로 시범사업을 추진하고, 기업당 최대 5천만 원을 지원할 계획이다. 이후 운영 성과를 바탕으로 참여병원과 지원기업을 단계적으로 확대해 나간다.
서울시는 이번 협력체계를 통해 바이오 스타트업의 기술이 연구실에 머무르지 않고 병원 공동연구와 사업화로 이어질 수 있도록 지원한다. 이를 바탕으로 서울의 연구·의료 인프라를 활용한 바이오 창업 생태계를 강화할 계획이다.
오상록 KIST 원장은 “바이오 분야에서 좋은 기술이 곧바로 좋은 치료로 이어지지 않는다” 며 KIST는 그간 축적해 온 연구역량과 서울바이오허브 운영 경험을 바탕으로 창업기업의 기술을 객관적으로 검토하고, 병원 연구자와의 공동연구가 실질적인 검증 성과로 이어질 수 있도록 플랫폼 운영에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
김현우 서울시 경제실장은 “기술력을 갖추고도 임상 검증 단계에서 길을 찾지 못하는 바이오 스타트업이 적지 않다”며, “'서울 바이오·의료 협력 거버넌스'를 통해 KIST와 서울의 주요 병원이 기업의 기술을 함께 검토하고 공동연구로 연결해, 실험실의 혁신 기술이 환자 곁에 닿을 수 있도록 든든한 가교(架橋) 역할을 하겠다”고 밝혔다.
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