▲ 제64주년 소방의 날 기념식(청와대)

[뉴스앤톡] 이재명 대통령은 9일 제64주년 소방의 날 기념식을 마친 뒤 순직 소방공무원 유가족들과 인사를 나누며 기념식장을 나섰다.

오늘 기념식에는 이 대통령이 경기도지사로 재임하던 2018년 김포 한강 수중보 구조활동 중 순직한 故 심문규 대원의 배우자인 조샛별 씨도 참석했다.

조 씨는 당시 이 대통령이 영결식에서 추도사를 낭독하고 일자리 마련에도 도움을 주려 했으나 쌍둥이 자녀의 육아로 응하지 못했던 사연을 전하며, 잊지 않고 마음 써준 데 대해 감사의 뜻을 전했다.

이어 이 대통령은 기념식장 밖에 전시된 무인파괴방수차와 고성능화학차, 배연로봇 등 특수 소방 차량과 소방 장비를 살펴봤다.

먼저 무인파괴방수차에 대한 설명을 들은 이 대통령은 차량의 도입 시기와 전국에 44대가 배치되어 있는지 확인했다. 이어 일반 소방 차량으로 진화하기 어려운 유류 화재에 대응하는 고성능화학차와 산불전문진화차를 살펴보며 전국에 각각 8대와 60대가 배치돼 있다는 설명을 들었다.

또한 지하주차장 전기차 화재 이후 도입된 궤도형 배연로봇의 기능과 활용 방안을 듣고, 무인소방 장비 개발을 위해 배정된 내년도 예산을 물었다. 이어 이 대통령은 R&D를 언급하며, 국방과학연구소와 연계한 합동연구가 필요해 보인다 짚었다.

이 대통령은 전국 각 시·도의 재난현장에서 사용된 폐 소방호스를 재활용해 제작한 조형물을 관람한 뒤, 이 대통령을 기다리던 경북소방학교 교육생들과 고등학교 졸업 이후 바로 소방관이 된 최저연령(’05, ’06년생) 소방관들과 인사를 나눴다.

이들은 이 대통령에게 “영광입니다”, “감사합니다”라며 반가움을 전했고, 이 대통령은 소방 마스코트 '일구'와 함께 단체 기념사진을 촬영하고 셀카 요청에도 흔쾌히 응했다.

이어 이 대통령은 세종시 소재 식당으로 이동해 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 헌신해 온 소방공무원 7명과 오찬 간담회를 가졌다.

오찬 간담회는 소방의 날을 맞아 각종 재난현장과 국민 안전의 최일선에서 묵묵히 소임을 다해 온 소방공무원들의 노고를 치하하고 격려하는 한편, 현장에서 느낀 보람과 애로사항 등 생생한 목소리를 직접 듣기 위해 마련됐다.

이 대통령은 자신의 친구 중에도 소방공무원이 있다며 본청 근무를 꺼리는 이유를 묻자, 참석자들은 행정업무보다 현장 활동에 대한 선호도가 높아서 그렇다고 답했다.

이어 이 대통령이 자동승진제에 대해 묻고 답하는 과정에서 윤호중 행정안전부 장관은 소방 계급을 '사교장위경령'으로 외우면 쉽게 기억할 수 있다고 설명해 이 대통령을 비롯한 참석자들이 웃음을 터뜨리기도 했다.

또한 이 대통령은 36년간 근무하고 곧 정년퇴직을 앞둔 소방공무원과 네팔 홍수 등 해외 재난현장에서 특수임무종사자로 구조활동을 펼친 대원들과 얘기를 나눴다.

이 대통령은 소방의 직무 구조에 대해서도 관심을 보였는데, 이를 묻자 참석자들은 구조, 화재, 구급, 예방, 통신 등으로 되어있다고 답했다.

이어 이 대통령은 소방공무원들의 헌신 덕분에 피해자와 사망자 등 인명피해가 많이 줄었다며 감사를 표했다.

이에 최용철 소방청장은 화재 사망자가 지난 정부 당시 363명에서 현 정부 들어 306명으로 감소했다고 설명하며, OECD 국가들과 비교해도 낮은 수준이라고 덧붙였다.

이 대통령은 산불 발생 시 산림청보다 소방이 먼저 현장에 도착하는지와 119 신고에 다양한 민원이 있지 않은지 등을 묻자, 참석자들은 과거에 비해 장난전화가 많이 줄었다고 답했다.

한편, 최 소방청장은 소방공무원들이 외상 후 스트레스 장애(PTSD)와 우울증 등을 겪고 있다며, 자살로 생을 마감한 소방공무원이 지난해 15명, 올해 7명이 이른다고 설명했습니다. 또한 제복공무원 가운데 소방공무원의 자살률이 높은 편이라고 언급하자 이 대통령이 유심히 경청했다.

간담회 말미에 이 대통령이 건의 사항이나 하고 싶은 이야기가 있는지 묻자, 한 소방공무원이 큰 목소리로 "셀카 찍고 싶습니다"라고 답해 웃음을 자아냈다. 이에 이 대통령은 참석자들과 함께 기념사진을 촬영하며 간담회를 마무리했다.

▲ 제64주년 소방의 날 기념식(청와대)

이날 참석한 소방공무원 7명 중에는 36년간 소방공무원으로 재직하고 올해 정년퇴직을 앞두고 있어 현직에서의 마지막 소방의 날 기념식에 참석한 김만종 소방령과 생후 50일 된 영아의 심정지 신고를 받고 영상통화로 심폐소생술을 지도해 생명을 구한 박정민 소방교도 포함됐다.

또한 국내외 재난현장에서 활약한 구조대원과 응급구조 및 상황관리요원, 안전교육 담당자 등 다양한 분야에서 국민의 안전을 위해 헌신해 온 대원들이 함께했다.

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